Il mese di gennaio si distingue anche per un’altra festa: il 23 prossimo infatti, celebreremo l’antica festa dello Sposalizio della Beata Vergine Maria con San Giuseppe.
La promozione di questa festa si deve a Giovanni Gersone (+1429), ma era già presente tra le Suore dell’Annunciazione di Giovanna di Valois. Venne poi ripresa nel 1537 dai Francescani per onorare la Vergine Maria, seguiti dai Servi di Maria e da altri Ordini religiosi, tra cui i Cistercensi.
Innocenzo XI (1611-1689) concesse di celebrarla in riconoscenza della liberazione di Vienna, estendendone poi il privilegio alla Spagna che iniziò a farne memoria il 26 novembre. La data venne poi cambiata in base alle scelte dei diversi ordini religiosi: i Minori il 7 marzo; i Servi di Maria l’8 marzo; i Domenicani il 6 marzo; in Francia il 22 gennaio, il 23 dicembre, il 18 luglio. Fu poi il Pontefice Benedetto XIII nel 1725 a introdurre la festa nello Stato Pontificio.
A Verona, nella chiesa delle Stimmate, san Gaspare Bertoni dedicò l’altare maggiore ai SS. Sposi Maria e Giuseppe, celebrandovi solennemente dal 1823 la festa dello Sposalizio.
Con l’Istruzione della Congregazione dei Riti del 14 febbraio 1961 la festa venne soppressa, ad esclusione dei luoghi che hanno speciale motivo di celebrarla.
Ai santi Sposi Maria e Giuseppe vogliamo chiedere di insegnarci la via della purezza, dell’umiltà, dell’obbedienza, della donazione totale a Dio nell’amore puro e casto che traspare dal loro esempio.
PREGHIERA AI SANTI SPOSI MARIA E GIUSEPPE
“O Immacolata Madre di Dio, Maria, o glorioso Patriarca san Giuseppe, venite in nostro aiuto in tutte le nostre necessità spirituali, corporali e temporali; allontanate da noi i pericoli che ci minacciano, soccorreteci con amore nelle difficoltà che incontriamo nella nostra vita quotidiana! Prendete sotto la vostra materna e paterna protezione la nostra vita e quelle dei nostri cari! Mostrate la vostra bontà verso coloro che, pieni di speranza, vi invocano e vogliono restar sempre vostri figli devoti! O Maria santissima, o glorioso Patriarca san Giuseppe, aiutateci a glorificare Dio con una vita santa, fedele ai precetti del Vangelo! Amen”.